By:Hassan Pojjo
Kocha wa Arsenal, Mikel Arteta, ameweka wazi msimamo wake kuelekea msimu mpya wa Ligi Kuu ya England, akisisitiza kwamba kikosi chake hakipaswi kuingia uwanjani kikiwa na mawazo ya kulinda ubingwa wa Premier League, bali kinapaswa kuwa na kiu ya kuutwaa tena.
Arteta ametumia kauli yenye uzito kuelezea falsafa yake mpya baada ya Arsenal kutwaa taji la Premier League msimu uliopita. Kocha huyo alisema: “We are not the defending Premier League champions, we are the attacking Premier League champions” — akimaanisha kuwa Arsenal hawataki kuonekana kama mabingwa wanaolinda walichonacho, bali mabingwa wanaokwenda kushambulia na kutafuta taji jingine.
Kauli hiyo imekuja wakati Arsenal wakijiandaa kuanza kampeni mpya wakiwa na mzigo wa matarajio makubwa kutoka kwa mashabiki wao pamoja na wapinzani wanaotaka kuwanyang’anya taji.
Kwa Arteta, mafanikio ya msimu uliopita hayapaswi kuwa sababu ya timu yake kuridhika. Badala yake, anataka ushindi huo uwe mwanzo wa safari mpya ya kuifanya Arsenal kuwa timu inayotawala kwa muda mrefu.
Arsenal walimaliza msimu uliopita wakiwa mabingwa wa England, huku Arteta akifanikiwa kuifikisha timu hiyo katika hatua ambayo kwa muda mrefu mashabiki wake walikuwa wakiisubiri. Sasa changamoto kubwa ni kuthibitisha kwamba mafanikio hayo hayakuwa ya msimu mmoja.
Ujumbe wa Arteta unaashiria kwamba Arsenal hawataki kucheza kwa hofu ya kupoteza kile walichokipata. Wanataka kucheza kwa kujiamini, kutawala michezo na kulenga pointi tatu katika kila mechi.
Kwa mtazamo huo, neno “defending” kwake linaashiria kulinda taji, wakati “attacking” linaonyesha nia ya kwenda kulisaka tena taji hilo kwa nguvu zote.
Kauli ya Arteta pia inaweka wazi kiwango cha matarajio ndani ya kikosi cha Arsenal. Baada ya miaka ya kusubiri kurejea kileleni mwa Premier League, sasa timu hiyo inahitaji kubadilisha ubingwa kutoka kuwa mafanikio ya mara moja na kuwa sehemu ya utamaduni wa ushindi.
Ripoti za hivi karibuni zinaonyesha kwamba Arsenal bado wanatafuta namna ya kuboresha kikosi chao, hasa katika maeneo ya ushambuliaji, licha ya kuwa mabingwa wa England.
Arteta anaonekana kutambua kwamba kuwa mabingwa kunaleta changamoto mpya. Kila timu itakayokutana na Arsenal itakuwa na motisha ya ziada kwa sababu itakuwa ikikabiliana na mabingwa wanaotetea hadhi yao.
Hata hivyo, badala ya kuiona hali hiyo kama mzigo, Arteta anataka kuitumia kama chanzo cha motisha kwa wachezaji wake.
Kwa Arsenal, msimu mpya kwa hiyo si suala la kutafuta uthibitisho kwamba wanaweza kuwa mabingwa. Tayari wamefanya hivyo. Sasa mtihani ni kama wanaweza kurudia mafanikio hayo na kuanza kujenga enzi mpya ya utawala katika Premier League.
Kauli ya Arteta imeibua matumaini miongoni mwa mashabiki wa Arsenal kwamba timu hiyo itaingia msimu mpya ikiwa na mtazamo wa kushambulia, kutafuta ushindi na kuweka presha kwa wapinzani wake tangu mwanzo.
Kwa kifupi, ujumbe wa Arteta ni mmoja: Arsenal hawataki kulinda taji waliloshinda—wanataka kwenda kulishinda tena.
